Ru Ware: il tesoro più raro della ceramica cinese della dinastia Song settentrionale

Tra le più importanti eredità della ceramica cinese, la ceramica Ru si distingue per la sua rarità, eleganza e prestigio culturale. Prodotta esclusivamente durante la dinastia Song settentrionale (c. 1086–1125) per un breve periodo di forse due decenni, la ceramica Ru era la porcellana ufficiale della corte imperiale ed è considerata oggi una delle forme più estremamente rare e preziose dell'arte cinese.

Una meraviglia della dinastia Song

La ceramica Ru (nota anche come ceramica dei forni Ru), dal nome dei forni di Ruzhou, nella provincia di Henan, fu creata sotto il patrocinio imperiale e realizzata per soddisfare le elevate esigenze estetiche dell'imperatore Huizong e della sua corte. Il suo caratteristico smalto celadon—sottile, di un pallido verde-blu e spesso paragonato al «colore del cielo dopo la pioggia»—ha reso la ceramica Ru un simbolo duraturo del raffinamento della dinastia Song.

Solo una manciata di autentici pezzi Ru sopravvissero al tumulto del XII secolo, quando cadde la corte Song, il che rende meno di 100 esemplari completi conosciuti in tutto il mondo oggi.

Lavapennelli: piccoli oggetti di valore monumentale

Tra le varie forme realizzate in ceramica Ru—piatti, tazze e piccoli recipienti—i lavapennelli sono diventati icone della loro rarità e bellezza. Questi oggetti semplici ma profondi, originariamente usati dagli studiosi e dagli artisti di corte per pulire i pennelli, incarnano sia la sobrietà artistica sia la maestria tecnica.

La loro rarità li ha proiettati nella stratosfera del mercato dell'arte. Nel 2017 presso Sotheby’s di Hong Kong, un lavapennelli in ceramica Ru della dinastia Song settentrionale ha stabilito un nuovo record mondiale nelle aste per la ceramica cinese, vendendosi per 294,3 milioni di HK$ (quasi 38 milioni di US$).

Questi prezzi straordinari sottolineano non solo la rarità della ceramica Ru, ma anche la sua profonda risonanza culturale come punto di riferimento della storia della ceramica cinese e del gusto colto.

La ceramica Ru nelle collezioni mondiali

A causa della loro estrema rarità, le ceramiche Ru sopravvissute sono conservate quasi esclusivamente nelle principali collezioni museali e nelle prestigiose collezioni private.

Tra i principali depositi figurano:

Il Museo del Palazzo di Taipei, che ospita una delle più grandi collezioni di ceramica Ru al di fuori della Cina continentale, tra cui lavapennelli e piatti.

La Percival David Collection di Londra (oggi in gran parte presso il British Museum), che presenta importanti ceramiche della dinastia Song e alcuni rari esemplari di ceramica Ru un tempo raccolti da Sir Percival David, uno dei più grandi collezionisti di porcellana cinese del XX secolo.

Il Museo del Palazzo di Pechino e altre istituzioni globali conservano anch'essi pezzi importanti, sebbene le singole opere viaggino raramente a causa della loro fragilità e del loro valore.

La Percival David Foundation ha svolto un ruolo fondamentale nella promozione della ceramica cinese in Occidente, riunendo opere che continuano a ispirare studiosi e pubblico.

Perché la ceramica Ru è importante nell'arte cinese

Nel contesto della ceramica cinese, la ceramica Ru occupa un posto unico. Il suo colore raffinato, il sottile craquelé e il delicato equilibrio tra forma e smalto riflettono gli ideali estetici della dinastia Song di sobrietà, armonia e naturalismo. Queste qualità distinguono la ceramica Ru persino dalle altre celebri fornaci del periodo, come Guan, Ge, Jun e Ding.

A differenza di molte imitazioni successive, nessun altro forno nella storia cinese è riuscito a replicare veramente il luminoso smalto celadon pallido e la serena presenza della ceramica Ru originale. Ciò ha consolidato la sua reputazione tra studiosi e collezionisti come apice dell'arte ceramica—un oggetto la cui bellezza è inscindibile dalla sua estrema rarità storica.