L'arte del tè cinese: comprendere i sei tipi di tè

In Cina, il tè è suddiviso in sei categorie principali in base alle differenze di lavorazione e grado di fermentazione. Ogni tipo di tè possiede un aroma, un gusto e benefici per la salute unici. Comprendere queste categorie consente agli amanti del tè di apprezzare meglio la profondità e l'arte della cultura del tè cinese.

1. I sei livelli di fermentazione del tè

Tipo di tè Grado di fermentazione

Tè verde                        Non fermentato

Tè bianco                        Fermentato al 10–20%

Tè giallo                        Fermentato al 20–30%

Oolong (tè verde)             Fermentato al 30–60%

Tè nero (tè rosso)         Fermentato all'80–90%

Tè scuro (tè nero)             Completamente fermentato

Maggiore è il grado di fermentazione, più mite e caldo diventa il carattere del tè’, rendendolo più delicato per lo stomaco. Ad esempio, il tè nero e il tè scuro sono ideali per chi ha una digestione debole.

Al contrario, i tè non fermentati o leggermente fermentati, come il tè verde e il tè bianco, hanno una natura rinfrescante e sono adatti per essere consumati in estate, ma dovrebbero essere consumati con moderazione dalle persone con una milza o uno stomaco debole.

2. Caratteristiche dei sei tipi di tè cinese

(1) Tè verde – “Infuso limpido e foglie verdi”

Il tè verde rappresenta più del doppio del consumo di tutti gli altri tipi di tè messi insieme in Cina, rendendolo la categoria di tè più ampiamente prodotta. Rappresenta circa il 70% del commercio globale di tè verde.

Principali benefici:

Ricco di polifenoli del tè, il tè verde ha forti proprietà antiossidanti e anti-radiazione — ideale per le persone che trascorrono molte ore davanti al computer.

Principali tipi: Tè verde al vapore, essiccato al sole, cotto al forno e tostato in padella

Caratteristiche:

Foglie e infuso di un verde brillante, aroma fresco e gusto puro, leggermente astringente.

Lavorazione:

Foglie fresche → Appassimento → Fissazione (uccisione del verde) → Rotolamento (modellatura) → Essiccazione

Consigli per l'infusione:

Usare acqua a 80–90°C (176–194°F). Versare lentamente l'acqua per risvegliare il tè, mantenendo il sapore fresco e prolungando il numero di infusioni.

Tè rappresentativi:

Longjing del Lago Occidentale, Biluochun di Dongting,  Songzhen di Anhua,  Taiping Houkui,  Yunwu di Huading.

(2) Tè bianco

Il tè bianco è lavorato al minimo — non tostato in padella né rotolato — mantenendo i suoi fini peli argentati, che gli conferiscono un aspetto bianco e lanuginoso.

 

Principali benefici:
Conosciuto come “tè delledonne,” il tè bianco contiene enzimi attivi che favoriscono il metabolismo dei grassi e aiutano a regolare la glicemia e il colesterolo. È adatto alle persone con pressione alta, colesterolo o glicemia elevata.

Principali tipi: Baihao (Pelo Bianco) e Baiye (Foglia Bianca).

Caratteristiche:
Boccioli delicati, forma naturale, aroma pulito e gusto dolce e morbido.

Lavorazione:
Foglie fresche → Appassimento (essiccazione al sole) → Essiccazione

Consigli per l'infusione:
Usare acqua a 85°C (185°F). Per il tè bianco invecchiato, una temperatura più alta esalta la dolcezza e la profondità.

Tè rappresentativi:
White Peony (Bai Mudan), Silver Needle (Baihao Yinzhen), Gongmei e Shoumei.

(3) Tè giallo – “Infuso giallo e foglie gialle”

Principali benefici:
Contiene enzimi digestivi che aiutano l'appetito e la digestione — adatto alle persone che fanno meno esercizio o hanno una digestione debole.

Principali tipi: Tè ai boccioli gialli, tra cui le varietà Huangya (Germoglio Giallo), Small Yellow Bud e Large Yellow Bud.

Caratteristiche:
Colore giallo dorato, infuso brillante, gusto morbido e delicato.

Lavorazione:
Foglie fresche → Fissazione → Rotolamento → “Ingiallimento” (ossidazione sigillata) → Essiccazione

Consigli per l'infusione:
Usare acqua a circa 85°C (185°F). Evitare di coprire il coperchio per prevenire l'astringenza.

Tè rappresentativi:
Junshan Silver Needle (Hunan), Mengding Yellow Bud (Sichuan), Beigang Maojian (Hunan), Tè giallo di Wenzhou e Tè giallo di Luoshan (Anhui).

（4）Tè Oolong (tè verde)– “Foglie verdi con bordi rossi”

L'oolong, o tè semi-fermentato, fa da ponte tra la freschezza del tè verde e la ricchezza del tè nero.

Principali benefici:
Conosciuto come “tè della bellezza,” l'oolong aiuta a ridurre il colesterolo e favorisce la digestione — adatto alle persone che devono gestire il peso.

Principali tipi: Oolong del Fujian settentrionale, Oolong del Fujian meridionale, Oolong del Guangdong e Oolong di Taiwan.

Caratteristiche:
Foglie mature, aroma complesso, retrogusto dolce e il caratteristico “bordo rosso e centro verde.”

Lavorazione:
Foglie fresche → Appassimento → Tossaggio (ossidazione) → Fissazione → Rotolamento → Essiccazione

Consigli per l'infusione:
Usare acqua bollente (100°C / 212°F). Per i tè a forma di striscia (come il Tè Roccia di Wuyi), versare e svuotare rapidamente; per i tè a forma di pallina (come il Tieguanyin), lasciare che le foglie si aprano prima di accorciare il tempo di infusione.

Tè rappresentativi:

Fujian settentrionale: Tè Roccia di Wuyi (Da Hong Pao, Rougui, Shuixian, ecc.)

Fujian meridionale: Tieguanyin, Golden Osmanthus

Guangdong: Phoenix Dancong, Phoenix Shuixian

Taiwan: Oolong Dongding, Tè Pouchong

（5）Tè nero – “Foglie rosse e infuso rosso”

Il tè nero è completamente ossidato, il che gli conferisce un colore rosso brillante e un sapore morbido e dolce.

 

Principali benefici:
Scalda lo stomaco, favorisce la circolazione sanguigna e aiuta la digestione. Ideale per le persone con digestione debole o problemi cardiaci.

Principali tipi: Souchong (un tè nero a foglia piccola), tè in stile Gong fu e Tè Spezzato.

Caratteristiche:
Foglie secche scure e lucide, infuso rosso brillante e aroma dolce con note di malto o caramello.

Lavorazione:
Foglie fresche → Appassimento → Rotolamento → Fermentazione → Essiccazione

Consigli per l'infusione:
Infondere con acqua a 95°C (203°F) per rilasciare l'aroma; 80–85°C (176–185°F)** per bere. Evitare di lasciare in infusione a lungo — svuotare rapidamente per un gusto pulito e dolce.

Tè rappresentativi:
Lapsang Souchong, Jin Jun Mei, Yunnan Dianhong, Keemun (Qimen), Fujian Gongfu e Hunan Red.

(6) Tè scuro (Hei Cha)

Principali benefici:
Aiuta a ridurre il grasso, regolare la pressione sanguigna e migliorare la digestione. Ideale per le persone con problemi metabolici o digestivi.

Principali tipi:Tè scuro di Hunan, Tè Qing di Hubei, Tè di confine del Sichuan e Yunnan–Tè scuro di Guangxi.

Caratteristiche:
Foglie marrone scuro, infuso color ambra o rossastro, gusto morbido con aroma invecchiato. I tè invecchiati sviluppano ricche note “legnose” o “erbacee” .

Lavorazione:
Foglie fresche → Fissazione → Rotolamento → Impilamento (Fermentazione) → Essiccazione → Raffinamento

Consigli per l'infusione:
Usare acqua a 90–93°C (194–199°F). Versare lungo la parete della tazza invece che direttamente sulle foglie. Sciacquare le foglie due volte prima di bere.

Tè rappresentativi:
Tè scuro Anhua di Hunan (Fu Brick, Hua Brick, Tianjian), Qing Brick di Hubei, Kang Brick del Sichuan e tè liubao di Wuzhou.

3. Elementi essenziali per la conservazione del tè

Per mantenere la qualità, seguire sempre le tre regole d'oro per la conservazione del tè:

(1) Mantenere asciutto

(2) Evitare la luce

(3) Mantenere lontano dagli odori

Per tè delicati come il tè verde e il tè giallo, sigillare e conservare in frigorifero per preservarne la freschezza.
Per tè fermentati come il tè nero, il tè bianco e il tè scuro, conservare a temperatura ambiente in un luogo asciutto, buio e privo di odori.