Ru Ware: la sua scomparsa e la rinascita moderna
La porcellana Ru è una delle più celebri conquiste della ceramica cinese. Prodotta per la corte della dinastia Song settentrionale per un breve periodo, è apprezzata per le sue forme sobrie, la superficie simile al giada e la caratteristica smaltatura ciano-azzurra. Quando la guerra pose fine alla dinastia Song settentrionale, il sistema delle fornaci imperiali crollò e parti fondamentali della tecnica artigianale scomparvero. Seguirono secoli di imitazioni, ma la rinascita sistematica della porcellana Ru ebbe inizio solo nel XX secolo.
La culla della porcellana Ru
La porcellana Ru prende il nome dall'antica Ruzhou, un'area che comprendeva l'odierna città di Ruzhou e la contea di Baofeng nella provincia dell'Henan. Le ricerche archeologiche identificano il villaggio di Qingliangsi, a Baofeng, come il sito di un'importante fornace della dinastia Song settentrionale che produceva porcellane per la corte imperiale. Altri siti di fornaci intorno all'odierna Ruzhou, tra cui Yanhedian e Zhanggongxiang, rivelano la più ampia tradizione di produzione di celadon della regione.
La porcellana Ru imperiale della dinastia Song settentrionale è nota per una smaltatura verde-blu delicatamente luminosa, comunemente descritta come ciano-azzurra. L'agata veniva utilizzata come materiale per la smaltatura, mentre una cottura in riduzione accuratamente controllata contribuiva a creare il suo colore e la sua texture tenui. Molti pezzi venivano cotti su piccoli supporti, lasciando minuscoli segni di appoggio sulla base. Gli esemplari sopravvissuti sono eccezionalmente rari e la porcellana Ru era già considerata difficile da reperire nel periodo della dinastia Song meridionale.
Perché la porcellana Ru scomparve?
L'incidente di Jingkang del 1127 pose fine alla dinastia Song settentrionale. Le forze Jin conquistarono la capitale, Bianjing, e la corte fuggì a sud. La guerra sconvolse le Pianure Centrali e trasformò il sistema politico ed economico che aveva sostenuto la produzione imperiale di ceramiche.
- Le fornaci e le comunità artigianali furono sconvolte. I siti di produzione furono danneggiati o abbandonati, mentre gli artigiani e le loro conoscenze specializzate furono dispersi.
- Il patrocinio imperiale crollò. Le fornaci Ru avevano dipeso dalle commissioni della corte. Quando quel sistema scomparve, scomparvero anche le condizioni necessarie per sostenere una produzione così rigorosamente controllata.
- Materiali e conoscenze sulla cottura erano difficili da riprodurre. I successivi produttori di celadon continuarono a lavorare nell'Henan, ma la particolare combinazione di argilla locale, materiali per la smaltatura e controllo della fornace associata alla porcellana Ru imperiale della dinastia Song settentrionale non fu mantenuta come sistema completo.
Per le generazioni successive, i pezzi imperiali sopravvissuti divennero preziose testimonianze di una tradizione ceramica di breve durata e della raffinata estetica della dinastia Song.
Le imitazioni delle dinastie Ming e Qing
Smaltature ispirate alla Ru furono prodotte nelle fornaci imperiali di Jingdezhen, nella provincia dello Jiangxi, durante le dinastie Ming e Qing. Queste opere dimostrano il prestigio duraturo delle ceramiche Song, ma furono reinterpretazioni piuttosto che una continuazione diretta del sistema di produzione originale di Ruzhou.
Gli esperimenti del periodo Xuande
Durante il regno di Xuande della dinastia Ming, i vasai di Jingdezhen produssero per la corte opere ispirate alla smaltatura Ru. Lavorarono con materiali porcellanici e tecnologie di cottura locali, creando un riferimento visivo alla porcellana Ru Song piuttosto che riprodurre la stessa tradizione di argilla e smaltatura a base di agata.
I raffinamenti di Yongzheng e Qianlong
La produzione di smaltature in stile Ru raggiunse un nuovo livello durante i regni di Yongzheng e Qianlong della dinastia Qing. Sotto la supervisione delle fornaci imperiali, Jingdezhen produsse interpretazioni sia lisce che finemente craquelé. Le loro superfici più brillanti e vitree e le forme in stile Qing le distinguono dagli esemplari sopravvissuti della dinastia Song settentrionale.
La distinzione principale: I pezzi Ming e Qing erano interpretazioni storiche realizzate a Jingdezhen. La porcellana Ru moderna dell'Henan si è invece sviluppata attraverso la ricerca sui materiali locali, sui frammenti scavati e sui principi tradizionali di cottura.
La rinascita del XX secolo
Gli artigiani tentarono di far rinascere la porcellana Ru prima della fondazione della Repubblica Popolare Cinese, ma le limitate strutture di ricerca e la tecnologia di cottura rendevano difficile riprodurre in modo uniforme l'effetto storico ciano-azzurro.
- 1957: Un progetto di ricerca nazionale ebbe inizio per ripristinare le tecniche associate alle storiche fornaci cinesi. Il lavoro sulla porcellana Ru si concentrò nella fabbrica statale della contea di Linru, oggi città di Ruzhou.
- Dal 1958 in poi: I ricercatori svilupparono nuove smaltature celadon e confrontarono i loro esperimenti con i frammenti di fornace scavati. Nei decenni successivi, i team studiarono l'argilla locale, le ricette per smaltature contenenti agata e l'atmosfera della fornace.
- 1987: Un team di ricerca guidato da specialisti della ceramica, tra cui Zhu Wenli, ottenne un importante progresso nella moderna ricreazione della porcellana Ru ciano-azzurra.
- 2011: Le tecniche di cottura della porcellana Ru furono incluse nell'elenco nazionale del patrimonio culturale immateriale della Cina.
La rinascita non si limitò a copiare l'aspetto dei pezzi da museo. Stabilì un'artigianalità contemporanea viva, radicata nel paesaggio ceramico dell'Henan, nella ricerca storica e nella ripetuta sperimentazione dei materiali.
Dove viene prodotta la porcellana Ru moderna?
La città di Ruzhou è il principale centro dell'industria moderna della porcellana Ru. Ospita laboratori, studi, istituti di ricerca e aziende che producono forme sia tradizionali che contemporanee.
La contea di Baofeng ospita il sito della fornace di Qingliangsi e il Museo della Porcellana Ru di Baofeng. Gli artigiani locali attingono all'importanza archeologica dell'area e alle risorse minerali vicine.
Gli acquirenti dovrebbero ricordare che il termine "porcellana Ru" può descrivere oggetti di qualità e origine molto diverse. Valutando un pezzo contemporaneo, guardate oltre il solo colore. Considerate dove è stato realizzato, come è stata formulata la smaltatura, come è stato cotto e se il produttore spiega chiaramente i materiali e il processo utilizzati.
Una tradizione ceramica viva
La storia della porcellana Ru abbraccia il patrocinio imperiale, la guerra, la scoperta archeologica e la sperimentazione moderna. La sua rinascita mostra come una tradizione imperiale perduta possa ispirare una nuova generazione di artigiani senza cancellare la distanza tra un originale della dinastia Song settentrionale e un'opera contemporanea. La porcellana Ru più raffinata di oggi continua la bellezza silenziosa e sobria che ha reso la smaltatura ciano-azzurra così duratura.
