Die Wahrheit über Kaolin: Das Geheimnis hinter Jingdezhen-Porzellan

Haben Sie schon immer geglaubt, dass Jingdezhen-Porzellan aus lokalem Kaolin hergestellt wird?
Tatsächlich waren die Kaolin-Vorkommen in Jingdezhen bereits vor langer Zeit erschöpft.

Vor der Yuan-Dynastie wurde Jingdezhen-Porzellan ausschließlich aus Porzellanstein als Rohmaterial hergestellt. Diese Stücke waren reinweiß und wunderschön detailliert, aber das Material hielt hohen Temperaturen nicht stand, und große Gegenstände waren schwer herzustellen – sie verformten sich oft beim Brennen.

Während der Yuan-Dynastie verlangte der Lebensstil des mongolischen Adels jedoch große Tafel- und Weinkrüge, was die Handwerker von Jingdezhen zu einem bedeutenden technologischen Durchbruch zwang. Sie entdeckten schließlich eine spezielle Tonart namens Machang-Ton, die im Dorf Machang des heutigen Ehu-Städtchens, Kreis Fuliang, gefunden wurde.

In Mischung mit Porzellanstein schuf dieser Machang-Ton eine Zwei-Materialien-Formel, die es Porzellan ermöglichte, höhere Brenntemperaturen zu überstehen. Infolgedessen konnten Töpfer größere, raffiniertere und haltbarere Porzellanstücke herstellen. Machang-Ton wurde während der Yuan- und Ming-Dynastien zu einem ausschließlich kaiserlichen Material – gewöhnlichen Menschen war die Verwendung verboten.

Im 10. Jahr der Wanli-Regierungszeit der Ming-Dynastie (1582 n. Chr.) waren jedoch die Machang-Ton-Vorkommen vollständig erschöpft. Geschickte Töpfer entdeckten dann einen Ersatz etwa zwei Kilometer entfernt – im Dorf Gaoling, Dongbu, ebenfalls im Kreis Fuliang.

Im 32. Jahr der Wanli-Regierungszeit (1604 n. Chr.) wurde dieses neue Material offiziell als „Gaoling-Ton“ (高岭土) benannt – wörtlich „Ton aus Gaoling“. Während der Qing-Dynastie übersetzte der französische Missionar François Xavier d’Entrecolles den Namen ins Englische als Kaolin, und er verbreitete sich weltweit. Heute verwendet die internationale Wissenschaft „Kaolin“ als allgemeinen Begriff für Tone ähnlicher Zusammensetzung.

Bemerkenswerterweise ist Kaolin das einzige Mineral unter mehr als 200 bekannten metallischen und nicht-metallischen Mineralien weltweit, das nach einem geografischen Ort und nicht nach seiner chemischen Zusammensetzung benannt ist.

Kaolin-Vorkommen gibt es auf der ganzen Welt, und China bleibt eine der wichtigsten Quellen. Außerhalb von Jingdezhen findet man hochwertiges Kaolin auch in Linchuan (Jiangxi), Jiepai (Hunan), Longyan (Fujian) und Suzhou (Jiangsu). Unter allen besitzt Ordos in der Inneren Mongolei derzeit Chinas feinste Kaolinreserven – geschätzte 5,6 Milliarden Tonnen.

Obwohl die ursprünglichen Gaoling-Vorkommen bereits 1968 erschöpft waren, floriert die Porzellanindustrie von Jingdezhen auch heute noch, indem sie hochwertiges Kaolin aus verschiedenen Regionen Chinas bezieht.