Ru Ware: su desaparición y renacimiento moderno
La porcelana Ru es uno de los logros más célebres de la cerámica china. Producida para la corte de la dinastía Song del Norte durante un breve período, es admirada por sus formas sobrias, su superficie similar al jade y su distintivo esmalte cian celeste. Cuando la guerra puso fin a la dinastía Song del Norte, el sistema de hornos imperiales colapsó y partes fundamentales del oficio desaparecieron. Siguieron siglos de imitaciones, pero la recuperación sistemática de la porcelana Ru no comenzó hasta el siglo XX.
El lugar de nacimiento de la porcelana Ru
La porcelana Ru debe su nombre a la antigua Ruzhou, una región que incluía la actual ciudad de Ruzhou y el condado de Baofeng, en la provincia de Henan. La investigación arqueológica identifica la aldea de Qingliangsi, en Baofeng, como el emplazamiento de un importante horno de la dinastía Song del Norte que producía porcelana para la corte imperial. Otros emplazamientos de hornos en los alrededores de la actual Ruzhou, entre ellos Yanhedian y Zhanggongxiang, revelan la amplia tradición de la región en la elaboración de celadón.
La porcelana Ru imperial de la dinastía Song del Norte es conocida por un esmalte verde azulado suavemente luminoso, comúnmente descrito como cian celeste. Se utilizaba ágata como material del esmalte, mientras que una cocción en atmósfera reductora cuidadosamente controlada ayudaba a crear su sutil color y textura. Muchas piezas se cocían sobre pequeños soportes, dejando diminutas marcas de apoyo en la base. Los ejemplares conservados son excepcionalmente raros, y ya se consideraba que la porcelana Ru era difícil de obtener para la época de la dinastía Song del Sur.
¿Por qué desapareció la porcelana Ru?
El incidente de Jingkang de 1127 puso fin a la dinastía Song del Norte. Las fuerzas de Jin capturaron la capital, Bianjing, y la corte huyó hacia el sur. La guerra desorganizó las Llanuras Centrales y transformó el sistema político y económico que había sustentado la producción imperial de cerámica.
- Los hornos y las comunidades artesanales se vieron afectados. Los lugares de producción sufrieron daños o fueron abandonados, mientras que los artesanos y sus conocimientos especializados se dispersaron.
- El patrocinio imperial colapsó. Los hornos de Ru dependían de los encargos de la corte. Cuando ese sistema desapareció, también lo hicieron las condiciones necesarias para mantener una producción tan estrictamente controlada.
- Los materiales y los conocimientos de cocción eran difíciles de reproducir. Los posteriores fabricantes de celadón continuaron trabajando en Henan, pero no se mantuvo como un sistema completo la combinación particular de arcilla local, materiales del esmalte y control del horno asociada a la porcelana Ru imperial de la dinastía Song del Norte.
Para las generaciones posteriores, las piezas imperiales conservadas se convirtieron en valiosas pruebas de una tradición cerámica de corta duración y de la refinada estética de la dinastía Song.
Imitaciones de las dinastías Ming y Qing
Los esmaltes inspirados en la porcelana Ru se elaboraron en los hornos imperiales de Jingdezhen, en Jiangxi, durante las dinastías Ming y Qing. Estas obras demuestran el prestigio duradero de la cerámica Song, pero fueron reinterpretaciones en lugar de una continuación directa del sistema de producción original de Ruzhou.
Experimentos del período Xuande
Durante el reinado de Xuande, de la dinastía Ming, los alfareros de Jingdezhen produjeron piezas de la corte inspiradas en el esmalte Ru. Trabajaron con materiales de porcelana y tecnología de hornos locales, creando una referencia visual de la porcelana Ru Song en lugar de reproducir la misma tradición de arcilla y esmalte a base de ágata.
Refinamientos de Yongzheng y Qianlong
La producción de esmaltes al estilo Ru alcanzó un nuevo nivel durante los reinados de Yongzheng y Qianlong, de la dinastía Qing. Bajo la supervisión de los hornos imperiales, Jingdezhen produjo interpretaciones tanto lisas como finamente craqueladas. Sus superficies más brillantes y vítreas y sus formas al estilo Qing las distinguen de los ejemplares conservados de la dinastía Song del Norte.
La distinción clave: Las piezas Ming y Qing fueron interpretaciones históricas realizadas en Jingdezhen. En cambio, la porcelana Ru moderna de Henan se desarrolló mediante investigaciones sobre materiales locales, fragmentos excavados y principios tradicionales de cocción.
La recuperación del siglo XX
Los artesanos intentaron recuperar la porcelana Ru antes de la fundación de la República Popular China, pero las limitadas instalaciones de investigación y la tecnología de cocción dificultaban reproducir de manera uniforme el histórico efecto cian celeste.
- 1957: Un proyecto de investigación nacional comenzó a restaurar las técnicas asociadas con los históricos hornos de China. El trabajo sobre la porcelana Ru se centró en la fábrica estatal del condado de Linru, ahora la ciudad de Ruzhou.
- A partir de 1958: Los investigadores desarrollaron nuevos esmaltes de celadón y compararon sus experimentos con fragmentos de hornos excavados. Durante las décadas siguientes, los equipos estudiaron la arcilla local, las recetas de esmaltes con ágata y la atmósfera del horno.
- 1987: Un equipo de investigación dirigido por especialistas en cerámica, entre ellos Zhu Wenli, logró un importante avance en la recreación moderna de la porcelana Ru cian celeste.
- 2011: Las técnicas de cocción de la porcelana Ru se incluyeron en la lista nacional de patrimonio cultural inmaterial de China.
La recuperación no se limitó a copiar la apariencia de las piezas de museo. Estableció un oficio contemporáneo vivo arraigado en el paisaje cerámico de Henan, la investigación histórica y la experimentación material repetida.
¿Dónde se fabrica la porcelana Ru moderna?
La ciudad de Ruzhou es el principal centro de la industria moderna de la porcelana Ru. Alberga talleres, estudios, instituciones de investigación y empresas que producen formas tanto tradicionales como contemporáneas.
El condado de Baofeng contiene el emplazamiento del horno de Qingliangsi y el Museo del Horno Ru de Baofeng. Los fabricantes locales se basan en la importancia arqueológica de la zona y en los recursos minerales cercanos.
Los compradores deben recordar que «porcelana Ru» puede describir objetos de muy diferente calidad y origen. Al evaluar una pieza contemporánea, no se debe fijar únicamente en el color. Considere dónde se fabricó, cómo se formuló el esmalte, cómo se cocinó y si el fabricante explica claramente sus materiales y su proceso.
Una tradición cerámica viva
La historia de la porcelana Ru abarca el patrocinio imperial, la guerra, el descubrimiento arqueológico y la experimentación moderna. Su recuperación muestra cómo una tradición imperial perdida puede inspirar a una nueva generación de artesanos sin borrar la distancia entre un original de la dinastía Song del Norte y una obra contemporánea. La porcelana Ru más refinada de hoy continúa la belleza serena y sobria que hizo que el esmalte cian celeste fuera tan perdurable.
